تعتبر كلية العلوم من أقدم كليات جامعة الملك سعود فقد أنشئت عام 1378 – 1379هـ الموافق 1958/1959م وكلية العلوم هي أول كلية علمية بشبه الجزيرة العربية ، وقد بذلت جهداً محموداً لمسايرة النهضة الشاملة للبلاد في شتى المجالات العلمية والصناعية والتكنولوجية ، وزاد الإقبال عليها بشكل يفوق كل التوقعات .
ولم يكن تطور كلية العلوم تطوراً عدديا فحسب  ، بل كان بالإضافة إلى ذلك تطوراً علمياً أصيلاً ، روعي فيه أن يتمشى مع التقدم العلمي في العلوم الأساسية ، وتبعاً لذلك فقد  زادت الإمكانات المتاحة للأستاذ والطالب ، فعند إنشائها كانت كلية العلوم تشارك كلية الآداب نفس المبنى بل وحجرات الدراسة ولم يزد عدد مختبراتها آنذاك على خمسة ، أما الآن فقد أصبح للكلية مقرها الخاص وأخذت المباني في الازدياد ، كما قفز عدد المختبرات حاليا إلى أكثر من سبعين مختبراً في مختلف الأقسام بالإضافة إلى العديد من قاعات المحاضرات والمنشآت العلمية الأخرى .

وقد قطعت الكلية شوطاً كبيراً منذ نشأتها في مضمار التقدم والنمو ، فالكلية من المؤسسات العلمية التي توفر للمملكة الأعداد اللازمة من الخريجين الذين يعملون في شتى المجالات العلمية في الجامعات والوزارات والشركات كما تعمل على إبتعاث المتفوقين من خريجيها السعوديين للحصول على درجة الدكتوراه من الخارج تمهيداً لانضمامهم إلى هيئة التدريس بها ، وقد عاد منهم  كثيرون بعد استكمال دراستهم بالخارج ، وهم الآن يمثلون أعلى نسبة لأعضاء التدريس السعوديين بين كليات الجامعة المختلفة .

ومنذ إنشاء الكية حتى الآن تخرج من الكلية آلاف الخريجين الحاصلين على درجة البكالوريوس في التخصصات المختلفة مؤهلين تأهيلاً علمياً حديثاً ، ومما يميز الكية أنها وضعت في خططها الدراسية إنشاء قاعدة علمية أساسية يكتسبها الطالب في المراحل الأولى من الدراسة ، ودراسة المستويات المتقدمة بخلفية علمية تطبيقية بناءاً على طبيعة التخصص ، فبعض الأقسام يقضي الطالب فيها السنة الأخيرة من الدراسة في دراسة مقررات تطبيقية والبعض الآخر يتدرب فيها الطالب في مقررات حقلية أو معملية ، فمن خلال ذلك يتكون لدى الطالب مستوى علمي مؤهله للعمل في مجال تخصصه بكل كفاءة أو مواصلة دراسته العليا.

أما في مجال الدراسات العليا فقد خطت كلية العلوم خطوات كبيرة في برامج الدراسات العليا فجميع أقسام الكلية تمنح درجة الماجستير في فروع مختلفة من العلوم ، وتقدم بعض الأقسام برامج الدكتوراه بعد أن وصلت الإمكانات والتجهيزات إلى مستوى عالي ، وكذلك وصول عدد الكفاءات إلى العدد المطلوب لطرح هذه البرامج ، والجدير بالذكر أن مشاريع أبحاث الدراسات العليا تركز على البحث في مواضيع متعددة لخدمة التنمية والمجتمع كما أن نتائج أبحاث هذه المشاريع قد تم نشرها في مجالات محلية وعالمية متخصصة مما أوصل المستوى العلمي للكلية إلى مكانة مرموقة وقد شارك الكثير من أعضاء هيئة التدريس بالكلية في المؤتمرات والندوات المحلية والعالمية بأبحاث تم إجراؤها بالكلية ، إضافة إلى ذلك تتلقى الكلية بصورة مستمرة دعوات من مؤتمرات عالمية للمشاركة فيها وهذا ما أضاف على الكلية بعدا علميا آخر .