تعتبر الدراسات العليا واجهة مهمة من واجهات الجامعات لكونها أحد أهم العناصر في تطوير الأبحاث العلمية بما تشمله رسائل الماجستير والدكتوراه من موضوعات بحثية متميزة. لقد أولت الجامعات العالمية أهمية خاصة لتطوير الدراسات العليا بتوفير سبل الدعم المختلفة لتقديم برامج متميزة ومتنوعة وتوفير كافة الإمكانات للتوسع في هذه البرامج وزيادة أعداد طلاب الدراسات العليا حيث بلغت في بعض الجامعات  (40%) من نسبة طلاب الجامعة.

إن دور عمادة الدراسات العليا هو دور تكاملي مع أدوار الكليات والأقسام في تسيير كافة السبل للارتقاء بمستوى برامج الدراسات العليا وتتولى عمادة الدراسات العليا بجامعة الملك سعود الإشراف العام على برامج الماجستير والدكتوراه من حيث إقرارها وتقويمها والتنسيق والمراجعة الدائمة لها. لقد ظلت الدراسات العليا موضع اهتمام المسئولين بالجامعة وذلك بتقديم كافة سبل الدعم لتطويرها لما لها من أهمية في الارتقاء بالبحث العلمي وإعداد وتأهيل المختصين في كافة فروع المعرفة . لقد بلغ عدد البرامج حتى نهاية العام الدراسي 1427/1428 هـ (95) برنامجاً منها (31) برنامجاً لمرحلة الدكتوراه وتشمل (77) تخصصاً دقيقاً و (64) برنامجاً لمرحلة الماجستير تشمل أكثر من (170) تخصصاً دقيقاً كما بلغ عدد الخريجين من هذه البرامج قرابة (4500) طالب وطالبة.

تأمل عمادة الدراسات العليا أن تتضافر الجهود وأن يستمر الدعم من مسئولي الجامعة بما يحقق استمرار الرقي  بالدراسات العليا إلى مستويات متميزة لتتنافس مع مثيلاتها من الجامعات العالمية.

ولقد بدأت الدراسات العليا بجامعة الملك سعود في العام الدراسي 93/1394هـ بكلية الآداب - قسم اللغة العربية، وانطلاقا من اهتمام الجامعة واقتناعها بتوفير التعليم العالي المتخصص مما يلبي احتياجات المملكة من الكوادر المدربة والمتخصصة فقد وافق مجلس الجامعة في جلسته بتاريخ 21/10/1398هـ على اقتراح إنشاء كلية للدراسات العليا بالجامعة. 

وفي جلسته الأولى المنعقدة بتاريخ 20/12/1398هـ وافق المجلس الأعلى للجامعة على إنشاء كلية الدراسات العليا بجامعة الملك سعود، وقد صدرت الموافقة الملكية السامية رقم 3/م/2667 بتاريخ 26/2/1399هـ الموافق 4/1/1979م على إنشاء الكلية وذلك للإشراف على برنامج الدراسات العليا في الجامعة.

ثم صدرت اللائحة التنظيمية للكلية بقرار المجلس الأعلى للجامعة بجلسته الثانية في 1/3/1397هـ الموافق 19/2/1977م ثم أقر لائحة أخرى بجلسته الرابعة المنعقدة بتاريخ 12/8/1404هـ، ثم عدلت بقرار المجلس الأعلى للجامعة بجلسته الثانية بتاريخ 12/8/1404هـ، ثم عدلت بقرار المجلس الأعلى في جلسته الأولى للعام الجامعي 1408/1409هـ في ضوء واقع التجربة التي اكتسبتها الأقسام الأكاديمية وكلية الدراسات العليا.

وقد تم مؤخراً الموافقة على اللائحة الموحدة للدراسات العليا في الجامعات الصادرة بقرار مجلس التعليم العالي رقم 3/6/1417 بجلسته السادسة بتاريخ 26/8/1417هـ المتوج بموافقة خادم الحرمين الشريفين رئيس مجلس الوزراء – رئيس مجلس التعليم العالي بالتوجيه البرقي الكريم رقم 7/ب/8574 في 17/6/1418هـ بتغيير مسمى كلية الدراسات العليا بجامعة الملك سعود إلى [عمادة الدراسات العليا] اعتبارا من بداية الفصل الدراسي الأول لعام 1419/1420هـ.