تهدف وزارة التعليم العالي من خلال هذا المشروع إلى دعم مراكز تميز بحثي قائمة أصلا  Centers of Excellence  أو إنشاءها في الجامعات السعودية في تخصصات ومجالات متعددة بهدف إبراز نقاط القوة ومجالات التميز فيها ورعايتها وبلورتها في مراكز أكاديمية بحثية لتتولى الصدارة على المستوى الوطني والإقليمي. أو لإنشاء مراكز تميز بحثية جديدة فيها الأهداف العامة التالية على المدى البعيد والقريب.