قد يكون هناك قرارات تمنع التدخين في بعض الأماكن العامة ولكنها بدون شك لم تفعل إلا في أماكن قليلة كالمستشفيات ويكفي أن ترى المدخنين من المسافرين في مطار الملك خالد الدولي والذين يلتزمون بأنظمة منع التدخين عندما يكونون في مطارات أجنبية وماسبق ينطبق على المطاعم والأسواق وأماكن العمل وغيرها من الأماكن العامة في كثير من الدول العربية.

 عندما يدخن المدخن سيجارة فإن ضرر التدخين يتعداه إلى كل الموجودين معه في مكان التدخين وهذا ما يعرف بالتدخين السلبي أو اللاإرادي وحديثا عرف بتدخين التبغ البيئي (environmental tobacco smoke). وقد عرف الطب أخطار التدخين البيئي منذ السبعينيات الميلادية عندما أثبت أن التدخين البيئي يزيد من احتمال إصابة الأطفال بالتهابات الجهاز التنفسي السفلي وفي الثمانيات الميلادية ظهرت أول الدراسات التي ربطت التدخين البيئي أو السلبي بالإصابة بسرطان الرئة وتتابعت بعد ذلك الأدلة على صلة التدخين البيئي بتصلب الشرايين وجلطات القلب والدماغ ونقص وزن حديثي الولادة وزيادة احتمالات الإصابة بالربو وبأمراض الصدر الانسدادية المزمنة وغيرها من الآثار الصحية السيئة.

فالكثير من القراء الكرام يعلمون أن الدخان يحتوي على حوالي خمسين مادة مسرطنة أو مولدة للسرطان والعشرات من المواد السامة والمهيجة لذلك بدأ الكثير من الدول المتقدمة منذ نهاية الثمانيات وبداية التسعينيات الميلادية بوضع القوانين التي تمنع التدخين في الأماكن العامة وتم تفعيل ذلك ووضعت الضوابط التي تلزم الجميع باحترام هذه القرارات ووضعت الاليات اللازمة للتأكد من التزام المدخنين بهذه الأنظمة فظهرت القوانين المختلفة في أمريكا الشمالية وأوروبا لمنع التدخين في الأماكن العامة حتى أن بعض الدول منعت التدخين بصورة كاملة ليس فقط في أماكن العمل والمطاعم والأسواق ولكن المنع وصل إلى البارات حيث يمنع مرتادوها من التدخين، في وقت لاتجد مكانا مخصصا لغير المدخنين في مطاعمنا.